Recientemente exploramos el sorprendente origen del nombre "camiseta" , pero hay otra prenda básica en tu armario que esconde una crisis de identidad aún mayor.
Mira en tu armario. Casi seguro que tienes una camisa de manga corta con cuello y algunos botones en el cuello. Todos la llamamos polo.
Pero aquí viene el giro histórico: la camisa polo no se inventó para el deporte del polo. Se inventó para el tenis.
¿Cómo fue que una camiseta de tenis se apropió de un deporte completamente diferente? La historia involucra a una leyenda del tenis francés, un estricto código de vestimenta y una brillante estrategia de marketing que cambió la moda para siempre.
La incómoda era de los “blancos de tenis”
Para comprender la invención de la camisa polo, hay que fijarse en la absurda forma en que se vestían los atletas a principios del siglo XX.
Si jugabas al tenis en la década de 1920, se esperaba que vistieras de blanco. Pero no se trataba de la ropa deportiva transpirable de hoy en día. Los tenistas usaban camisas de vestir de manga larga con botones (a menudo con las mangas remangadas), pantalones de franela y, aunque parezca mentira, corbata.
Era rígido, caliente, pesado e increíblemente restrictivo.
Presentamos “El Cocodrilo”: René Lacoste
El campeón de tenis francés René Lacoste estaba cansado de sudar con una camisa ajustada. Se dio cuenta de que, para dominar en la cancha, necesitaba una prenda que se adaptara a los movimientos de su cuerpo.
En 1926, Lacoste diseñó su propia camisa a medida y la lució en el US Open. Fue revolucionaria por tres razones:
Mangas cortas: Permitía tener los brazos más libres para un mejor balanceo.
El cuello: Era suave, sin almidón y se podía levantar para proteger el cuello del sol.
El tejido: En lugar de algodón rígido tejido, Lacoste utilizó un tejido de punto suelto y transpirable llamado algodón piqué pequeño.
El apodo de Lacoste en la cancha era "El Cocodrilo", así que bordó un pequeño logotipo de un cocodrilo en el pecho. Ganó el campeonato y así nació la camiseta deportiva moderna.
Pero un momento… si Lacoste lo inventó para el tenis, ¿de dónde viene la palabra “Polo”?
El secuestro del Polo
Mientras Lacoste revolucionaba el tenis, los jugadores de polo, deporte ecuestre , lidiaban con su propia crisis de vestimenta. Los jugadores de polo tradicionales usaban camisas gruesas de manga larga, confeccionadas en algodón Oxford. Los cuellos ondeaban al viento y les golpeaban la cara mientras montaban a caballo.
Cuando los jugadores de polo vieron la camisa de tenis transpirable, de manga corta y cuello suave de René Lacoste, se dieron cuenta inmediatamente de que era perfecta para montar a caballo.
En la década de 1930, los jugadores de polo de todo el mundo habían abandonado sus antiguos uniformes y adoptado la camisa de tenis de Lacoste. En 1936, un mercero y jugador de polo llamado Lewis Lacey comenzó a producir estas camisas con la imagen de un jugador de polo bordada en el pecho.
Ralph Lauren cierra el trato.
El golpe de gracia para la camiseta de tenis llegó en 1972. Un prometedor diseñador estadounidense llamado Ralph Lauren lanzó una nueva marca de ropa informal. Quería un nombre que sonara a riqueza, deportivo y sofisticado. Llamó a su marca "Polo".
Lauren lanzó su propia versión de la camisa de algodón piqué en 24 colores vibrantes, llamándola "Polo Shirt". La campaña de marketing fue tan exitosa, y la camisa se convirtió en un éxito mundial masivo, que el nombre se convirtió en el término universal para la prenda.
René Lacoste lo inventó, pero Ralph Lauren le puso el nombre.
Anatomía del Polo moderno (Perspectiva del fabricante)
Hoy en día, la camisa polo es el puente perfecto entre lo informal y lo formal. Pero, ¿qué características definen una buena camisa polo en la actualidad?
En Cotton Monk , fabricamos miles de polos de primera calidad, y el secreto siempre se remonta a la visión original de Lacoste: el tejido de punto.
A diferencia de una camiseta (que suele estar hecha de un tejido de punto liso de jersey sencillo), el polo clásico está hecho de un tejido de punto piqué.
Transpirabilidad: El tejido piqué crea una sutil textura geométrica similar a un gofre que permite que el aire circule a través de la tela.
Estructura: Es ligeramente más pesada que una camiseta estándar, lo que permite que el cuello mantenga su forma sin resultar rígido.
Durabilidad: Su tejido texturizado disimula bien el sudor y resiste el desgaste, lo que lo hace perfecto tanto para el campo de golf como para la sala de juntas.
De la corte al armario
La próxima vez que te pongas una camisa polo, podrás apreciar su historia un tanto caótica. Estás vistiendo una prenda inventada por un tenista francés, robada por jinetes de polo británicos y popularizada por un diseñador de moda estadounidense.
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